日前，國際評級機構惠譽將美國長期外幣發行人違約評級從AAA下調至AA+。

目前，三大評級機構(惠譽、標普、穆迪)中，僅有穆迪還對美國保持AAA評級。2011年8月，標普曾宣布把美國主權信用評級從最高的AAA級下調至AA+級，并將評級展望定為負面。

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惠譽的這一最新決定直指美國政府的三大弊病：財政狀況堪憂，缺乏穩定的債務危機解決機制，美國政治領導力失敗。

美國金融業內人士坦言，“這次事件無疑在我們的盔甲上留下了裂縫。這是對美國聲譽和地位的打擊。”

這一最新變動，將給美國帶來何種影響？

信用評級被降，兩黨互相“甩鍋”

惠譽在聲明中指出，美國反復出現債務上限政治僵局，常常拖到最后一刻才有解決方案，削弱了人們對美國財政管理能力的信心。

美國政府官員對此強烈反對，這意味著美國不再擁有“最高信用質量”和履行財務義務的“極強能力”。美國財長耶倫斥責該決定“毫無依據”，稱目前美國經濟從根本上來說是強勁的，并對該機構采取行動的時間點進行了質疑。白宮新聞秘書卡琳 讓-皮埃爾也稱這一決定“違背現實”。

事實上，惠譽下調美國信用評級并不是空穴來風。根據惠譽的相關聲明和回應，這背后至少有三大原因。

首先，美國財政狀況不容樂觀。

考慮到信貸條件收緊、商業投資減弱以及消費放緩，惠譽預計美國經濟將在2023年第四季度和2024年第一季度陷入輕度衰退。

預算赤字預計將在2023年度達到1.5萬億美元。隨著“嬰兒潮”一代人群退休，聯邦醫療保險等重要保障項目失去了重要的稅收來源。為了填補空缺，美國財政部“拆東墻補西墻”，還加大了季度國債發行力度。

當地時間2023年5月31日，美國眾議院議長麥卡錫在華盛頓國會大廈召開的記者發布會上，針對國會通過債務上限法案發言。

其次，美國國會兩黨始終未能就債務問題形成長期穩定機制。

早在2022年5月的一份報告中，惠譽就將美國的信用預期從“穩定”下調為“不佳”，稱美國債務上限危機帶來不確定性。當時，國會兩黨立法者為了債務上限協議吵得不可開交。直到同年6月2日，在政府現金和特別措施用完的截止日“X日”的前三天，美國總統拜登才終于簽署了債務協議，避免了違約。

惠譽指出，“過去二十年里，美國政府的治理水平一直在退化，尤其是在財政和債務相關的問題上”。政策分析師埃德·米爾斯(Ed Mills)也表示，惠譽的決定表明，即便達成協議，美國政府處理債務上限的方式并未發生結構性變化。

此外，美國政治存在較大不穩定性。

惠譽曾多次向拜登政府官員表示，2020年大選結果公布后發生的“國會山騷亂”也是此次信用評級降級的一大原因。

資料圖：2021年1月6日，騷亂過后的美國國會大廈。 中新社記者 陳孟統 攝

而美國兩黨的反應，似乎從某種程度上印證了惠譽的擔憂。

彭博社指出，惠譽將美國信用評級下調本來是為了給美國令人擔憂的財政狀況敲響警鐘，可事與愿違，這一決定不僅沒有引起美國立法者的重視，反而讓“驢象之爭”走向白熱化。

面對突如其來的信用降級，美國共和黨和民主黨忙不迭地互相“甩鍋”。共和黨立法者稱，降級責任主要在拜登，正是“拜登經濟學”加大了政府開支和財政負擔。白宮方面則表示，前總統特朗普的魯莽盲目才是罪魁禍首。

市場波動，四重影響

這一最新變動引起了全球市場參與者和經濟學家的廣泛關注。8月2日開盤后，在美國國內，美股期貨走低，道指期貨下滑約100點。在全球范圍內，韓國綜合股價指數(KOSPI)、東京股市等亞洲股市全線疲軟。

一些投資者和分析師認為，惠譽下調美國信用評級可能會加劇對該國債務狀況、政治兩極分化和美元全球地位的不安，并打擊美國的整體聲譽和形象。

據美媒報道，保德信固定收益(PGIM Fixed Income)首席投資策略師兼全球債券主管羅伯特·蒂普(Robert Tipp)感慨稱，美國20世紀90年代的財政框架和預算盈余均已消失不見，取而代之的是巨額赤字，以及隨之而來的更頻繁的政府停擺和債務拖欠。”

麥格理集團金融市場經濟學家蒂埃里·維茨曼(Thierry Wizman)認為，惠譽的調級或將動搖美元的全球主導地位，依賴多種貨幣、加密貨幣或大宗商品的多極秩序或將成為新常態。

“盡管目前來看，信用評級不會帶來借債成本的飆升，”美國獨立研究機構聯邦預算問責委員會的高級副總裁馬克·戈德溫(Marc Goldwein)說，“但如果美國信用評級進一步被降級，最終將危及到聯邦政府的財政健康。”

Running Point Capital Advisors首席投資官邁克爾·舒爾曼(Michael Schulman)直言：“美國整體形象仍被視作是強大的，但這次事件無疑在我們的盔甲上留下了裂縫。這是對美國聲譽和地位的打擊。”