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中新網(wǎng)南京5月16日電(記者楊顏慈)記者16日從中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，該所最新研究發(fā)現(xiàn)來自浙江奧陶紀(jì)末安吉生物群的一個板足鱟新屬新種——安吉古鱟。研究揭示了早期板足鱟的鮮為人知的形態(tài)和結(jié)構(gòu)特征。
相關(guān)研究成果發(fā)表于美國學(xué)術(shù)期刊《古生物學(xué)雜志》(Journal of Paleontology)。
板足鱟是生存于古生代的一類重要節(jié)肢動物，是現(xiàn)代蛛形綱的近親。因其形似蝎子，故俗稱為海蝎。科研人員介紹，板足鱟自奧陶紀(jì)誕生，至二疊紀(jì)滅絕，以其獨特的外形而備受關(guān)注。同時，它也見證了古生代多次重大生物演化事件。
板足鱟生存于多種生態(tài)環(huán)境，在海洋、淡水、陸地均占有一席之地，具有極高的生態(tài)多樣性。其多樣性在志留紀(jì)達到巔峰，是彼時海洋中的肉食性“明星動物”。
然而，演化早期的奧陶紀(jì)板足鱟化石非常罕見，在目前報道的全球250余種板足鱟中，僅有12種來自奧陶紀(jì)。因此，學(xué)界對板足鱟早期演化歷史以及生態(tài)環(huán)境的認識十分有限。
研究人員介紹，此次發(fā)現(xiàn)的安吉古鱟以拋物線型頭部、花瓶狀口后板及三段式簡單結(jié)構(gòu)生殖附屬器等為主要鑒定特征，完整身體的長度約15厘米。
它的發(fā)現(xiàn)不僅代表了中國已知最古老的板足鱟，也為世界罕見的早期板足鱟化石研究提供了關(guān)鍵性形態(tài)及生態(tài)學(xué)信息，擴展了學(xué)界對這類動物形態(tài)多樣性和時空分布的認識。
安吉古鱟還與大量海綿化石保存在同一層位，表明早期板足鱟比奧陶紀(jì)之后的板足鱟類群生活在水位更深的環(huán)境中。
此外，這一化石記錄還將安德魯普鱟科的最早記錄提前了1000萬年，使該科成為了生存年代最長的和生態(tài)多樣性最高的板足鱟類群。
